Der Bau des Großen Basars, der auf das Jahr 1461 zurückgeht, wurde von Fatih Sultan Mehmet begonnen und wuchs mit den Erweiterungen der verschiedenen Sultane, 61 Straßen, fast 4000 Geschäften, 500 Ständen und 21 Toren zu einem gigantischen Komplex von 31000 Quadratmetern und dem größten überdachten Basar der Welt.
Bei seiner Erbauung bestand der Basar aus Holz, und der erste Brand brach 1576 aus. Er wurde von vielen Bränden heimgesucht, von denen fünf sehr groß waren, aber jedes Mal wurde er aus der Asche wiedergeboren. Nach den Bränden wurde er von verheerenden Erdbeben erschüttert, und nach dem großen Erdbeben von 1766 wurde er während der Herrschaft von Mustafa II. repariert und es wurden Beyazıt- und Nuruosmaniye-Tore mit den Merkmalen der Tulpenzeit hinzugefügt, und 1894 wurde er nach einem großen Erdbeben wieder unbrauchbar. Als der Große Basar nicht mehr genutzt werden konnte, kam der Handel zum Erliegen, und er wurde mit finanzieller Unterstützung von Abdulhamid II. wieder aufgebaut und erhielt seine heutige Form.
Hier wurden alle Arten von Produkten aus allen Teilen des Osmanischen Reiches und aus Asien über die Seidenstraße verkauft. Laut einer Volkszählung von 1880 gab es im Großen Basar 4399 Geschäfte, 2 Bettenhäuser, 24 Gasthöfe, 1 Badehaus, 1 Grabmal, 1 Moschee, 10 Masjiden, 1 Brunnen, 8 Brunnen, 2 Fontänen, 16 Brunnen, aber aus diesen Dokumenten geht hervor, dass viele Gebäude bis heute nicht erhalten geblieben sind.
Mit den veränderten Bedingungen im Laufe der Jahre, dem Einzug von Einkaufszentren und internationalen Marken auf dem Markt hat der Große Basar seinen alten Charme verloren, aber obwohl sich seine Kunden und Händler verändert haben, sind seine Straßen voll von Touristen aus aller Welt.
